マリンブルーの風

続いて、習志野市立習志野高校による #荻野貴司 選手、#レオネス・マーティン 選手、#中村奨吾 選手、#ブランドン・レアード 選手の応援歌が演奏されました！#chibalotte #CLM30th pic.twitter.com/X3yQf1U5Pw

— 千葉ロッテマリーンズ (@chibalotte) June 24, 2022

ブルペンから出て、右翼ポールのちょっと前がスタート地点だった。3点を追う8回に、ロッテの新外国人右腕、ロベルト・オスナ投手（27）が来日後初登板。リリーフカーに乗らず、駆けだした。

「走ることによって体が温まる。もう1つの理由が、走りながら考えることができて。スカウティングリポートを頭の中で繰り返しながら、どういう投球をしていこうかなというのを走りながら確認できるので」

強い風の中を54歩で駆けて、マウンドへ走った。2万人以上の拍手が包む。天に3度の祈りをささげ、18・44メートルの勝負の場へ。打者5人を要したが、無失点で終えた。

「こんな球場で、こんな風があって、こういう状況で自分のボールがどう変化をするのか、というのが分かったのが良かった」

強い海風は聞いていた。「シカゴで投げた時と同じかなと思ったんですけど、やっぱりシカゴよりかは強かったですね。何球かですけど、自分が足を上げて投げる時に体がちょっと動いてしまったというのは感じました」。メジャーよりやや低いと感じたマウンド。14メートルの強風に帽子を飛ばされたが、それもまた経験だ。

来日からちょうど2週間、2軍戦にも登板しながら、この日へ備えてきた。日本文化にもアクティブ。すしのワサビは「泣きそうになるくらい、鼻が」と笑うものの、それとはまた違った高まりに包まれたのが、この夜だった。代表取材の最後、自身から切り出した。

「自分が登場した時にファンの皆さんが温かく迎えてくれて、そこには本当に感動しましたね。ファンの皆さんの声援がすごくうれしかったので、それに応えるような投球をどんどんしていきたい、と書いて下さい」

新たな仲間が加わった。【金子真仁】

ゆる〜い球で光るロッテ佐藤奨真投手（24）がプロ初勝利を挙げた。佐野に2ランを浴びるも、DeNA打線を85キロ〜139キロの球速帯で攻め、6回2失点。「1勝目、やっと取れてホッとしています」。応援に訪れた父に渡すウイニングボールを手に、笑った。

荒天で30分遅れた試合開始。初回、4番牧に93キロのスローカーブから入り、131キロの直球などを挟みつつ、チェンジアップで空振り三振に。「追い込んでからチェンジアップがいいところにいってくれたので、三振7個につながったと思っています」。雨で緩い球が抜けやすい状況。捕手の佐藤都も天候の変化を見ながら良さを引き出した。

11日には佐々木朗が平均157.8キロを投げ、その翌日の緩急ショー。「ちょっと怖いところもあるんですけど。160キロでも打たれるのを前日に見てるので」としつつ「それで相手が勝手に混乱してくれれば」という願い通りの展開になった。育成ドラフト4位で専大から入団。今季開幕直前に支配下登録を勝ち取ったばかりの左腕は、中学時代から独学で奥行きや間合いを研究していた。年季が違う“自分らしさ”で、歩みの正しさをしっかり証明。チームを交流戦勝ち越しへ導いた。【金子真仁】

◆佐藤奨真（さとう・しょうま）1998年（平10）6月2日生まれ、東京都墨田区出身。関東第一では3年春夏に甲子園出場。専大を経て、20年育成ドラフト4位でロッテ入団。1年目は2軍で7勝5敗、防御率3.50。今季の開幕直前に支配下登録され、3月31日ソフトバンク戦でプロ初登板。今季推定年俸420万円。177センチ、78キロ。左投げ左打ち。

▼20年育成ドラフト4位で入団したロッテ佐藤奨がプロ初勝利。育成ドラフト入団選手の勝利は通算31人目。ロッテに入団した選手では西野勇士（19勝）本前郁也（2勝）、今年5月26日広島戦で初勝利を挙げた小沼健太（1勝）に次いで4人目。

▽ロッテ井口監督（佐藤奨について）　楽天の辛島だったり、元ハムの武田勝、ああいうタイプですよね。バッターに絞らせない。

最速164キロのロッテ佐々木朗希投手（20）に代表されるように、令和の日本球界は投手の直球がどんどん速くなっている。その中で平均130キロ台の佐藤奨真投手（24）の素質を見いだしたのは、福沢洋一スカウト（55）だ。この日は神宮球場で全日本大学選手権を視察。帰宅後に初勝利を確認し「ホッとしましたね」と喜んだ。

存在を強く認知するようになったのは、3年前のこと。きっかけは同じように担当した高部瑛斗外野手（24）だった。国士舘大のバットマンとして名をはせ、東都大学リーグ2部の歴代最多安打記録を更新した。福沢スカウトも熱心に追った。「高部が左投手にどんな打撃をするのかなというのを見ていて。そうしたら、この投手、打たれないな〜と」。対戦相手が当時、専大3年の佐藤奨だった。

球場に足を運ぶたび、どんどん気になっていく。「打者を打ち取る能力には、いろいろな要素があるんです。球が速いとか、ウイニングショットがあるとか、コンビネーションがいいとか。例えば大事な要素が5個あるとしたら、佐藤は3個は持っていました」。

福沢スカウトは「私は現役時代は捕手だったので」と言う。「バッテリーの仕事は、打者を打ち取ることです。捕手にとって助かる投手、という目線で見ていたら…」。それが佐藤奨だったという。

ピンチでもひょうひょうと投げる左腕は、最初はその熱視線に気がついていなかった。昨夏、日刊スポーツのオンラインインタビューで明かした。「4年春のリーグ戦の時にはまだ、福沢さんが球場にいらしてるのも知らなかったです」。

進路を悩んでいた。社会人野球の世界に進みたい思いはあった。しかし。「進路を考えなきゃな〜って、決まらないままずっと来て。そうしたら、コロナ禍になって」。練習も、友人たちの就職活動もストップ状態に。「将来や進路がどうなるのかも、全く想像できなかったです」。自身が福沢スカウトから評価されているのを知ったのは、そんな五里霧中にあった頃。迷いはなかった。

育成指名でも−。伝え聞いた本人の思いにも押され、ドラフト会議を控えたスカウト会議で推した。球が速い、変則投法、足が速い、飛距離がすごい…そんな一芸が重視されやすい育成指名とはいえ、球は速くないけれど奥行きで勝負できる投手。魅力を数値化することが難しい投手。技術や可能性の見極めが問われるスカウトという職において、推薦することに迷いはなかったのか。

「全然なかったです」

福沢スカウトは即答した。「私自身は、佐藤がプロで通用すると思っていました。でも、それ以上に本人の頑張りも大きいですけれどね」。眼力の主は、柔らかな声色で喜んだ。【金子真仁】

ロッテ佐々木朗希投手（20）が交流戦の最後に“鉱脈”を得た。中7日でのDeNA戦は8回1失点、勝ち負けはつかなかった。疲労もあってか直球の平均球速は157・8キロ。代わりに、ここまで比率の低かったスライダーを多用し、凡打の山を築いた。12日にも登録抹消になる見込みで、次回は最速で22日西武戦（ZOZOマリン）での先発が可能になりそうだ。真夏の中6日へと力を蓄える。

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佐々木朗が新たな手札を切った。2回、DeNA牧にカーブを右翼テラス席に運ばれた後、6番桑原から空振り三振を奪った。右打者の桑原から逃げる145キロの変化球は、紛れもなくスライダーだった。

「必要だと思ったから投げました」

理由はシンプルだ。「初めて中6日で投げ続けて、もちろん疲れとかある」との状況下で勝つため、長い回を投げるため。桑原への球を皮切りに、強く切り続けた。全94球中20球で、比率は21・3％。試合前まで今季全投球の4・0％に過ぎなかった球を、7割のストライク率で制御してみせた。「早いカウントで打ち取ることができました」と振り返る総括の、基盤を支える球種になった。

強烈なフォークで三振の山を築いてきた。一方、大船渡高時代の変化球はスライダーが7割近くを占めた。プロ入り後に「僕の中ではスライダーは特に（調整に）時間がかかるので」と話したことがある。フォークがカットボール気味に動くこともあり、捕手松川もスライダーのサインをあまり出してこなかった。

130キロ前後のカーブに緩急を求め、ここに来て140キロ超のスライダーが安定して操れるようになったのは今後にも大きい。

「思ったよりも効果的だったとは思うので。相手の選択肢が増えたら増えたで自分としても楽になるので、うまく使っていけたらなと思っています」

牧には1−1からのカーブを運ばれた。「高かったのが全て」と反省しつつ「ああいう1発を気にしていたらしょうがないので」と攻めの投球を貫く。次回登板は早くても11日後で「まずはコンディションを整えてから」と回復が優先だ。かつての宝刀が、第4の球種として奪三振ショーに加わる。ライバルをますます悩ませる。【金子真仁】

ロッテの新外国人ロベルト・オスナ投手（27）が10日、ZOZOマリンで入団会見を行った。背番号は「42」に決まった。

メキシコ出身のメジャー通算155セーブ右腕は、日本との縁を持っていた。来日は、今回で人生2度目。12歳の時に「ジャパンボーイズ」という大会にメキシコ代表として来日したという。「日本のプロ野球には本当にとても興味がありまして、いつかプレーしたいという気持ちもありましたので、かなってうれしいです。あとはもう野球だけじゃなくて、日本の文化なども知りたいと思っています」と目を輝かせた。

メジャー時代は、イチローや大谷との対戦経験もある。「彼らを通じて、日本の野球のレベルの高さ、日本の規律を重んじるところはやっぱり素晴らしいなと思いまして、日本のリーグはレベルが高いなと思ってます」と話した。持ち味を問われると「やっぱり自分の球と、あとはチャンスがあれば自分の人間性を見てもらいたい。今まで自分がやってきたこと、海外で学んできたこともファンの皆さんに見せたいと思っています」と答えた。

この日、早速ブルペンで投球を行った。井口監督は「素晴らしい球を放っていました」と高評価。中継ぎとして起用する方針を示した。まずは今週末、ファームで登板。17日からのリーグ戦再開にあわせ、1軍に合流する予定だ。

ロッテは10日、東妻勇輔投手（26）が新型コロナウイルスの陽性判定を受けたことを発表した。

前日9日に吐き気などの体調不良を訴えたため、病院で受診しPCR検査を行った。現在、隔離療養を行っている。

東妻は今季ここまで2試合に投げ、0勝0敗、防御率9・00。5月6日に出場選手登録を抹消され、2軍で調整を続けていた。

ロッテ益田直也投手（32）が通算150ホールドに達した。

同点の9回を無失点で抑え、ホールドがついた。達成済みの通算150セーブと合わせ、リリーバーとしての勲章がまた増えた。試合に敗れたこともあり「自分の記録よりもチームの勝利にこだわっていきたい」としながら「この数字に恥じないような選手になれるよう、これからもっと頑張ります」と引き締めていた。

ロッテは9日、新外国人として大リーグ通算155セーブのロベルト・オスナ投手（27）を獲得したと発表した。

メキシコ出身の右腕で、ブルージェイズで15年にメジャーデビュー。19年にアストロズで38セーブを挙げ、最多セーブに輝いた。今季はメキシカンリーグのレッドデビルズで12試合に登板。2勝0敗6セーブ、防御率1.35の成績だった。

オスナは球団を通じて「千葉ロッテマリーンズで投げられることにとても感謝し、日本のファンの皆様の前で投げることが待ちきれません。マリーンズがパ・リーグ、日本シリーズで優勝するために、一生懸命チームのために頑張ります」とコメント。

井口資仁監督は「実績十分の投手。150キロを超えるストレートに多彩な変化球を持っており、さらにコントロールもよく、頼もしい存在。1日でも早くチームに合流して勝利に貢献してほしいと思います」と期待した。

◆セーブ王の来日　大リーグでセーブ王に輝き、日本でプレーした投手は過去2人いる。リッチ・ゴセージはホワイトソックス時代の75年、ヤンキース時代の78、80年に計3度の最多セーブを獲得し、来日前に通算307セーブをマーク。39歳になる90年にダイエーで1年プレーし、28試合で2勝3敗8セーブだった。90年にホワイトソックスでリーグ最多の57セーブを挙げたボビー・シグペンもダイエーでプレーし、94、95年の2年で53試合3勝3敗20セーブだった。