マリンブルーの風

ロッテが3点差を追いついて延長12回サヨナラ勝ちを飾った。これで西武戦の開幕からの連勝は「16」で、NPB記録をまた更新した。2位・日本ハムには再び2・5ゲーム差。
　劇的過ぎる幕切れだった。暴投で追いつき、暴投でサヨナラ勝ち。ヘッドスライディングでサヨナラのホームを踏んだ藤原恭大外野手（24）は、延長12回1死から左前打を放ちお膳立て。左翼手の手前で落ちた打球を「“落ちてくれっ”と思いながら走りました。塁に出てからは外野も後ろだったので間に抜けたら一本でホームまで還る気持ちでいました」と興奮気味に語った。

　そして、2死一、三塁。マウンドのボーが投じた初球がすっぽ抜け暴投に。「無我夢中で走りました。サヨナラでセーフになって良かったです」。ロッテにとっては劇的、西武にとっては悲劇の結末に、遅くまで残っていたマリンの観客も騒然となった一戦を、息を整えながら振り返った。

　吉井監督も「ビックリしましたね」と驚きを隠せず。しかし、苦しい一戦を振り返り「まあ、今日は盛り上がってますが、まだゲーム内容を見るともう少し頑張らないといけないなと思います」と切り替えていた。

　ロッテ・佐藤がチーム４６イニングぶりとなる適時打を記録。三回１死一、三塁から右前適時打を放ち「先週（腰の張りで）数試合試合に出られずチームに迷惑をかけてしまったので、ホームでの仕切り直しの６連戦、カード初戦でなんとしても先制点を取りたかった。打てて良かったです」と喜んだ。

　すでにプロ野球新記録の、同一カードの開幕からの連勝を「１５」に伸ばす勝利に貢献した。

ロッテ・小島が、7回6安打無失点でチームトップの9勝目を挙げ、2年連続2桁勝利に王手をかけた。
　初回からボールが先行する苦しい投球で、7回まで毎回走者を許したが、チェンジアップを交えながらしのいだ。7月下旬に加入した15年サイ・ヤング賞左腕のカイケルに教わったばかり。「状態は良くなかったけど（佐藤）都志也が今日の良い球をうまくチョイスして丁寧にリードしてくれた」と感謝した。吉井監督は「カイケルのまねをしようとして、うまくいかなかったのかも」と冗談めかしたが、低めへの意識を徹底し連打を許さなかった。

　プロ野球記録更新が続く開幕から同一カード15連勝。自身も22年8月6日から西武戦8連勝の小島は「結果的にゼロで抑えられたのは良かった」と笑顔を見せた。（大内　辰祐）

ロッテ・吉井監督はNPB記録を更新する西武戦の開幕15連勝にも笑顔はなかった。
　7回無失点で9勝目を挙げた小島については「ボール先行であまり良くなかったですね」とポツリ。「今日はどういう考えか分からないですけど変化球が多くて、その変化球が全然ストライクが入ってなくて、リズム的にはすごく悪かったんですけど、相手の失敗に助けられたって感じですね」と左腕を評した。

　3安打で2得点に絡んだベテラン角中については「打線が調子悪いヤツばっかりなんですけど、角中が3本打ってくれて助かりました」と感謝したが、先制点を叩き出した佐藤都の右前打には「佐藤の打撃じゃないんで、またしっかり自分の打撃を取り戻して活躍してほしいと思います」とバッサリ。

　唯一、角中だけは「ベテランでも調子悪いやつは調子悪くなっちゃうんですけど。角中は好不調の波が少なくって本当頼りになる選手です」と高く評価したが、現在4カード連続負け越し中と勢いが落ちているだけに気を抜けないようだ。

　これで西武には開幕以来15連勝となったが、チームの貯金は6。この日も9安打したが「ヒットは出てるんですけど、内容見てると彼らのバッティングではまだないんで。でも気分はちょっとずつ、やるぞって気分になってきているとは思います」と、この先のCS争いを見据えて奮起を促した。

ロッテは今季初めてオリックスに負け越した。

チャンスを作ったが、ホームが遠かった。5回に2死から満塁のチャンスを作るが、藤原恭大外野手（24）は空振り三振に倒れた。6回にも今度は無死から2連打でチャンスを作ったが、3者凡退で得点できず。吉井監督は「今日は4、5、6番が全然打てなかったんで。また並べ方が下手くそだったということで。次はうまくいくように考えます」と週明けに仕切り直す。

先発の種市篤暉投手（25）は10安打と毎回走者を出すも7回2失点と粘った。「ランナーは出す投球だったんですけど、7回以外は粘れたのは良かった」と振り返った。指揮官は「6回のピッチングが30球近く投げたんで、代えるタイミングだったんですけど、いかせてしまったのでそこはこっちの責任。今日は頑張りました」とたたえた。

ロッテは0―0の9回2死満塁から代打・角中の押し出し四球で先制。23イニングぶりの得点を、9回は守護神・益田が締めて連敗を5で止めた。
　1死満塁のピンチを招きながらも無失点の益田は6年連続20セーブ。前日、杉本にサヨナラ本塁打を浴びた右腕は「内容はめちゃくちゃ悪かったけど、点を与えず、勝てて良かった」と胸をなで下ろした。

　一方、打線は34イニング適時打なし。吉井監督は「できることは、結果を恐れずにトライすること。みんなでしっかり前向きに挑戦的な態度でやっていきたい」と話した。

サイ・ヤング賞左腕、ロッテのダラス・カイケル投手（３６）が来日２度目の先発マウンドに上がり、７回９４球を投げ、３安打５三振無失点で降板。味方の援護がなく来日初勝利はまたもお預けとなったが、老かいな投球でオリックス打線を手玉に取った。

　初回、先頭打者を遊失で出したが、自らの牽制球で走者を誘い出し、ピンチの芽をつんだ。二回以降も打者の手元で微妙に変化する投球でオリックス打線をほんろう。四回には四球と安打で無死一、二塁のピンチを背負うも、落ち着いて後続を打ち取った。

　五回も先頭打者を安打で出したが、三振ゲッツーでピンチを未然に防ぐと、六、七回は安打を許さなかった。

　来日初登板となった１７日のソフトバンク戦では初回に２点こそ許したものの、二回以降は打たせて取る本来の投球で追加点を許さず、５回３安打２失点。勝敗はつかなかったものの、メジャーリーガーの片りんを見せていた。

　カイケルは２０１２年にアストロズでメジャーデビュー。１５年には、２０勝８敗で最多勝を獲得し、サイ・ヤング賞に輝いた。今季はブルワーズでプレーしていた。メジャー通算成績は１０３勝９２敗、防御率４・０４。

ロッテの佐々木朗希投手（22）が22日の日本ハム戦（ZOZOマリン）に先発したが、6回を6安打4失点で降板し、4敗目となった。チームは4連敗で、2位を争う日本ハムに痛すぎる3連敗を喫して、その差は3ゲームに広がった。
　前回登板となった15日の同戦（エスコンF）では、2回に左アキレス腱付近を打球が直撃し、わずか16球で緊急降板したが、中6日でマウンドに立った。2点の先制点をもらった直後の2回。先頭の清宮に1ボールから高めに浮いた157キロ直球を右中間に運ばれる二塁打で無死二塁のピンチを背負うと、続くレイエスにも1ボールからの2球目が高めに浮いて右前に運ばれて失点した。3回も修正できず、清宮にフォークボールを右前に運ばれて同点。さらにレイエスの右犠飛で勝ち越しを許した。再び同点に追いついてもらった直後の5回には清宮に左中間適時二塁打された。

　この試合は3年目の捕手、松川との今季初バッテリーだったが5四球を与えるなど制球が乱れた。

　試合後の佐々木と報道陣の主なやりとりは以下の通り。

　――投球を振り返って。
　「先制された中で逆転されてしまったので、ここ2戦負けている中で、初回のリードを守り切れなったのは、ふがいなかったかなと思います」

　――真っすぐ少なくて変化球多め？
　「まあ、初回の入りは良かったんですけど、カウント球とかで真っすぐを狙って来ている感じだったので、要所要所でうまくかたよらないようにはしていたんですけど。変化球自体は比較的いいところに投げ切れたかなと思います」

　――松川とプランを？
　「そうですね、プランはなく、相手バッターの反応を見ながらその場その場で反応を見ながらやっていこうと」

　――前回の打球が当たったところの痛みは？
　「全然大丈夫です。（投球に問題なく？）はい、そうですね」

　――真っすぐも良くなってきた？
　「投げているボール自体はある程度強さもあって、まだ、良かった方かなと思うんですけど、まあ、あの、先頭だったり、相手打線が調子いい中で、力を上回ることができなかったかんと思いますね」

　――清宮に3安打と打たれた。
　「ミーティングもしてその中で、1打席目、2打席目は少し甘い感じ、甘いボールになってしまったんですけど、ああいういい打順のバッターに打たれてしまうと得点につながるなと思いました]

――最速は161キロ出ていた。
　「前回よりも強さはあったと思うので、まだまだいいボールを投げられると思うんですけど、まあ、試合数も少ないのでその場その場で自分の持っているものを出しきって、いくしかないと思います」

ロッテは投打がかみ合わず、先週から対日本ハム戦4連敗となった。

日本ハム山崎福を前に2週連続でやられた。8安打も、チャンスで1本が出なかった。2回に中村奨の適時打で先制し、なおも2死三塁と追加点のチャンスで、友杉の打球は山崎福が好反応でグラブに当て、打球が失速し遊ゴロ。流れをつかみきれなかった。前回14日も7回1／3を1失点に抑えられ、今回も8回を1失点に抑えられた。

先発のメルセデスは5失点で今季7敗目となった。3回、無死二塁から水野の犠打に三塁中村奨が悪送。その間にホームを踏まれ同点。なお無死二塁で続く水谷のバントも、今度はメルセデスが失策しアウトを取れなかった。無死一、三塁から松本剛の併殺の間に勝ち越された。

14日の対戦でも2者連続スクイズを決められたが、吉井監督は「それは全然つながってないです。基本的に2人ともヘタクソだっただけで。普通の送りバントだった」と厳しい表情だった。

4回にもレイエスに2ランを浴びるなど、メルセデスは4回1／3を6安打5失点。吉井監督は「初回、飛ばして頑張ってくれていたけど、3回に自分もエラーしましたし、あのへんからちょっと、点を取られてから引いちゃった感じがしたんで。でも頑張ってくれたのは頑張ってくれたと思う」と振り返った。

5回途中から中村稔がロングリリーフで最後まで投げきった。指揮官は「昨日もビハインドのピッチャーが投げていたんで。もし行くと明後日以降、また3連投になっちゃうんで。中村なんとか最後まで行けるかな、と思ったら頑張ってくれました」と左腕をねぎらった。

2位日本ハムとのゲーム差は「2」に広がった。

3位ロッテは2位日本ハムとの3連戦初戦を落とし、ゲーム差は「1」になった。

前回13日の日本ハムで8回無失点と好投した小島和哉投手（28）が、この日は流れをつかめなかった。初回、水谷に146キロ直球を先頭打者弾にされる。3回の先頭水野に今度は132キロのスライダーを捉えられ2本目を被弾。その後も上位打線を抑えられず5回9安打5失点で今季9敗目。吉井理人監督（59）は「先頭にまっすぐカチンといかれて、変化球が多くなってその変化球がうまく低めに集められなかった。そこをしっかり捉えられたのでもったいなかった」と変化球の制球を課題に挙げた。

打線は相手を1本上回る10安打ながら得点につながらず、吉井監督は「1番（池田）、2番（藤原）がヒット出なかった。そのへんが出てくれないと打線にならない。並べているのは私なので選手は頑張ってくれているんですけど、打線の組み方が下手でした」と振り返った。

この日ベンチ外となった佐藤都志也捕手（26）については「腰の張りです。トレーナーのはなしによりと3日ぐらいで行けるといっているので抹消しなかったです」と説明した。

再三のチャンスで1本が出なかった。序盤はソフトバンクの先発松本晴に抑えられ、得点圏に走者を進められず5回まで2安打に抑えられた。吉井理人監督（59）は「まずうちの子たちが調子が悪い。（松本晴は）割と強い真っすぐをしっかり投げ込んできた印象でした」と振り返った。

6回にソフトバンクの投手が杉山に変わり、2死満塁のチャンスも佐藤が空振り三振に倒れた。続く7回にも2死一、三塁のチャンスが訪れたが、代打・石川慎が空振り三振を喫し得点を奪えなかった。

2点ビハインドの9回には先頭佐藤の二塁打から2者連続四球で無死満塁のチャンスが訪れた。右飛、一邪飛で2死に追い込まれてから四球で1点差に迫ったが、追いつくことはできなかった。吉井監督は「向こうがくれたチャンスだったんで、なんとかものにしなきゃいけなかった。ノーアウト満塁の1人目のバッターが結構大事で、そこで浅めのフライだったんで。だけどバッターも一生懸命やってくれてる」と9連戦を戦った野手陣をねぎらった。

先発種市は5回、牧原大に初球フォークを右翼スタンドに運ばれ先制を許す。7回には正木に初球フォークを二塁打にされこの日初めて先頭打者に出塁を許すと、1死三塁から甲斐に左前適時打を打たれ追加点を許した。「調子自体は悪くなかったですが、牧原選手と正木選手に対して初球の不用意なボールが一番悔やまれます。次の登板に向けて改善できるようにまた頑張っていきたいと思います」と切り替えた。吉井監督は「強いまっすぐ狙いのバッターで、彼は多分変化球投げとけばいいと思って投げてると思うんですけども、そうではなくて。何を投げるかじゃなくて、どこに投げるかっていうのはピッチャーは大事。それを1試合集中してやるっていうのはなかなか難しいので、ああいうことは起こるんですけど、そこはまた教訓にして、大事なところはそういう失敗しないようにやってもらいたい」と話した。

ロッテは元サイ・ヤング賞のダラス・カイケル投手（36＝ブルワーズ）が来日初登板で73球を投げ、5回3安打2失点だった。

初回は長打2本を含む3連打を浴び2点を先制される。「日本でのデビュー戦だったので、初回は少し緊張があったのかなと思います。ホークスの打線は状態が良いのでしっかりと低めに集めなければいけなかったのですが、高めに浮いたところを打たれて2点取られてしまいました」と明かした。

だが、2回以降は変化球中心に打たせて取る投球で、要所は三振で締めた。2回以降は無安打と尻上がりに調子を上げていった。登板後は「2回以降はボールを低めにちゃんとコントロールもできましたし、自分の持ち味を出すことができたかなと思います。マリーンズファンの応援のすごさに驚かされましたし、なによりそれが僕のエネルギーになりました。次回はもっと長いイニングを投げて勝利に貢献したいと思います」とファンに感謝した。

ロッテは今季10度目の完封負け、ソフトバンク有原に11連敗となった。

苦手とする有原に4安打に抑えられた。吉井理人監督（59）は「有原にはいつもやられているので、いつかやり返したろうと思ってるんですけど、なかなかうまくいかなくて。またしっかり考えてやります」と切り替えた。

先発の石川歩投手（36）は初回の先頭に4球連続ボールで走者を出すと、思わず悔しげな表情を浮かべた。1死二塁から柳町に先制2ラン、続く山川にもソロを被弾した。3回にも追加点を許し4回4失点で降板。「今日はストライクを取るのに苦労してしまい、苦しい投球になってしまいました。情けないです」と話した。指揮官は「ブルペンでは普通だったらしいんですけど、マウンドいってうまくいかなかったみたいです」と話した。

池田来翔内野手（24）の今季初の1番起用に関しては「池田はやっぱり初球からばんばん振ってくる子なので、もしうまくいけば勢いつくので1番でいってもらいました」と意図を説明した。

ロッテは先発の佐々木朗希投手（22）が、2回に左足首付近に打球が当たり緊急降板するアクシデントもあり、日本ハムに連敗した。2位争いの直接対決3連戦で負け越し、ゲーム差は1に広がった。
　試合後に佐々木は打球が当たった場所を「アキレス腱の近くのところです」と明かした。投球練習をした後の降板となったことについては「投球はまあなんとかいけそうだったんですけど、それ以外のプレーができなさそうだったので、総合的な判断です」と説明した。

　また、小野コーチも降板の場面について「まあ、トレーナーとの話の中で、やめた方がいいという判断になった」と説明。「本人は投げる気持ちはあったと思います」とコメントした。

　病院で検査を受けるかどうについて「分からないです」と話した佐々木だったが、吉井監督は「チームドクターが来ていたので、チェックはしてもらっていて。今のところ、そんなに大きなケガにはなってないということです」と話した。

　初回を3者凡退で立ち上がった佐々木だったが、2回1死走者なしの場面で浅間の打球が左足首付近に当たるアクシデント。治療のためベンチに下がり再び姿を現したが、投球練習を行ったあとに投手交代のアナウンスがされた。1回1/3を投げ1安打1奪三振、わずか16球で無念の降板となった。