予感はありました。
今日の先発は左の帆足。
交流戦後の悪い流れを断ち切るには、もはやあのお方のスタメン以外にない。
そしてホークスに離されないためにも、ホークス戦の無い今日は負けられない。

ペナントレース一位通過に向け、ボビーが最強にして最高の切り札を発動させる時が、ついにやって来たのです。切り札の名は神。そう、初芝　清。

チームの救世主となるべく、至高のファンタジスタ初芝清様が、ついに、ついにスタメンサード８番に降臨です。

しかし！

何このスタメン。

6　西岡
4　堀
3　福浦
2　里崎
7　パスクチ
9　サブロー
D　垣内
5　初芝神
8　大塚


これは・・・。点取れるのか？４番里崎はともかく初芝神の前にパスクチ垣内って。そんなんじゃ初様の前にランナーをためられませんよ。もうちょっと、こう、神の活躍で勝てるようなオーダーに出来ないものか。
いやいや、オーダーに文句を言うのはやめましょう。神が降臨された以上、勝たねばなりません。勝って交流戦後の成績を調整しなければなりません。それもまた、帳尻です。

試合は初回西岡がライトにツーベースを放つも無得点。２回にはサブローレフト前で垣内凡退のあと初様に打席が回ります。残念ながらライトフライに倒れてしまいますがかなり鋭い打球でした。調子は確実に上向きです。しかしその後大塚が四球で１、２塁となるも西岡が倒れまたも得点できません。すると２回裏にカブレラに特大ソロを食らい先制を許してしまいます。
しかし、３回表。嫌なムードを振り払うかのように４番里崎がセンターにタイムリーを放ち同点。里崎が４番でタイムリーを放ったのは多分初めてです。点を取られた直後に追いつき、このまま行けそうな流れになってきたのですが・・・。

４回。コバヒロが石井義にヒットを打たれると突然制球を乱してしまいます。高木浩之四球、中島四球でなんと満塁です。そして細川の鋭い打球が３塁線に飛んだ！しかし、ここで初芝結界が発動して見事ファール。結局この後細川、高波を討ち取って０点で切り抜けました。が、５回に和田の一発を浴びて同点。ああ。
６回にはパスクチが当てただけのバッティングで右中間を破り２塁打となります。メイそっくりです。しかしサブロー、垣内が倒れ、頼みの初芝様も初球セカンドゴロで無得点。崩れそうなコバヒロを援護できません。すると６回裏、ついにコバヒロが捕まってしまいます。石井義が２塁打を放つと高木浩之がきっちり送り、中島四球の後細川のセカンドゴロで２対３。さらに高波、赤田に連続四球を与え満塁としたところで、ベンチはコバヒロを諦め小宮山を投入しました。

その小宮山は期待を完全に裏切ります。和田がアウトローの球を体制を崩しながらライト前に運ぶ技ありのタイムリーで２失点。４点差とされてしまいます。７回に福浦のツーランで２点差に詰め寄りますが、その直後連打を浴び細川のタイムリーで再び４点差に。正直何故１点差で小宮山を出したのか疑問です。確かに薮田もヤマケンも前日の延長戦で投げていますが、今週は火曜日の試合が終われば２日も空くのです。多少の無理は出来たはずです。残念ながら小宮山をピッチングがチームに負けをもたらしてしまいました。

８回の攻撃が森にあっさりと抑えられ、いよいよ９９％負け確実かと思われた９回。ドラマが待っていました。森から代わった大沼にツーアウトから襲い掛かります。西岡がレフト前ヒットで出塁すると堀が四球で歩き、福浦のタイムリーで１点を返します。さらに里崎が右中間にヒットを放ち３点目。なんと土壇場で１点差に詰め寄ったのです。この粘りはまさに初芝効果。初様がチームに活を入れた結果に他なりません。ここでバッターは代打スンヨプ。ピッチャーは左キラー星野。ホームランなら逆転。ファンの誰もが日ハム戦の大逆転劇を思い浮かべたはずです。

レフトスタンドが盛り上がる中、星野が投じた緩いカーブがすっぽ抜け、スンヨプの避けかけた右足に当たります。デッドボール。スンヨプ１塁へ。

え？ボール？なぜ？避けてるだろ。どうして！

どうやら審判はスンヨプが避けずに当たりに行ったものと判断した模様。冗談じゃありません。あれがボールなら清原はどうなるんですか。リプレイも見ましたが確かに避けています。しかし、ボビーが猛抗議するも判定は覆らず。水を指された格好になったスンヨプはセカンドフライを打ち上げ万事休す。痛い敗戦です。

コバヒロが崩れ、小宮山が打たれた時点で負けてもおかしくない試合ですが、こういう負け方は後味が悪いです。しかし、スンヨプの判定は確かに誤審ですが、ボールが遅いため一瞬避けるのを躊躇したようにも見えました。躊躇せず、誰が見ても分かるように避けながら当たっていたら間違いなく死球になっていたはずです。残念ながらスンヨプは審判へのアピールが足りませんでした。
いつかの読売戦を思い出します。里崎とバントをした矢野が交錯し、守備妨害を取ってもらえなかったあのシーンです。大矢さんは「守備妨害かもしれないが、里崎はもっとうまくやるべきだった」と言いました。今日のスンヨプとまさに同じ状況です。ライオンズが持っていて、マリーンズにないもの。ソツのなさ、とは少し違いますね。勝つためのズルさ、と言えるでしょうか。今日の誤審を見てマリーンズに足りないものがはっきりしたような気がします。

垣内やパスクチは打てる気配がありませんね。これじゃちょっと期待できません。ですが打線全体では西岡の復調、里崎、福浦の大当たりなど決して悪くはありません。初芝様も守備で軽快な動きを見せました。チームは交流戦後４勝１０敗１分。３割近かったチーム打率が交流戦後だけだと２割５分台に落ち込み、防御率に至っては交流戦後４．５７です。この数字だけ見れば今はどん底ですが、今日だって最後にあれだけ粘ったのです。まず打線から、少しずつ、少しずつ良くなっています。また久保に酷な役割を負わせることになりますが、明日は何とか勝利をものにし、西武戦を五分で終えてほしいです。

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