正念場です。
貧打にあえぐマリーンズは合併球団相手になすすべなく敗れ３連敗。今日も得点は西岡の犠牲フライの１点のみ。３失点完投の俊介を今日もまた見殺しです。この３試合でわずか２得点。これじゃ勝てるわけありません。

合併球団の今日の先発はケビン。決して調子がいいわけでもないのに打てません。４回までサブローのツーベースと小坂のセンター前の２本のみ。走るでもなく、ランナーを送るでもなく、無為無策のまま０行進を続けていくマリーンズ。そうこうするうちに４回、阿部真のツーベースに平野のタイムリーで俊介１点を失ってしまいます。そして５回、早川のレフト後方に飛んだ打球をスンヨプが目測を誤りバンザイ。前進しかけてあわててバックしますが間に合いません。記録はスリーベース。さらに次の阿部真にも左中間にスリーベースを打たれ２対０。後続は断ちますが、なんとも不運な点の取られ方でした。スンヨプは以前東京ドームのハム戦でもレフト後方の打球を目測誤りで長打にしています。一時期外野陣ではましな方といわれた守備ですが、だいぶボロが出てきました。

５回裏にはマリーンズがようやく反撃開始。今江のライト前、そして大松のプロ初安打となるライト前で無死１、３塁とします。やっとめぐってきた大チャンス。しかしこのチャンスに小坂があっさりショートフライ。せめてゴロを打てんのか。去年と同じか。結局この回は西岡の犠牲フライの１点止まり。ノーアウトのチャンスを活かし切れません。これが今のマリーンズ打線の限界なのか。嫌なムードが漂います。

俊介の不運はまだ続きます。６回は両者三者凡退に終わり７回。今度はセンター大松が後藤の打球の目測を誤りバンザイ。金曜日と同じような守備で長打にしてしまいます。結局犠牲フライでもう一点追加。３対１。今のマリーンズにとっては重い重い追加点です。
その後もマリーンズ打線は打てません。ケビンは５回で降板しますが、その後の菊地原、萩原、大久保のリレーの前に手も足も出ません。７回には里崎がヒットで出塁しますが直後に今江がゲッツー。そして９回にはようやく本来のバッティングを思い出したかフランコがライト前で出塁しますがスンヨプのゲッツーで試合終了。正直これじゃどうしようもないです。つなぐ意識が感じられない。１点が遠い。勝利が遠い。

結局新人大松の抜擢も試合中の円陣も実りませんでした。一時期に比べ先発陣がゲームを作れるまでに復調してきましたが、打線がいけません。まるで出口の見えないトンネルを彷徨っているかのように見えます。しかし脱出の糸口はすぐ近くにあるのです。それをボビーはじめ首脳陣の誰もが見落としているのです。


温故知新

という言葉があります。
「昔の事を調べて、そこから新しい知識や見解を得ること」
という意味です。
「ふるきをたずねて新しきを知る」とも言いますね。

ここ数試合の貧打を目の当たりにして、「昔のロッテに戻ってしまった」と言う人がいます。確かにそうかもしれません。
しかし、私はそう思いたくない。これは、きっと産みの苦しみです。千葉ロッテマリーンズが生まれ変わるための、優勝と言うまだ見ぬ大地を目指すために必要な試練なのです。

万年Ｂクラスというロッテ安住の地を捨て、幾多の試練を経て優勝への新たな道のりを歩む。そのために今江、西岡、大松、久保ら新しい力に頼る。それは決して間違ってはいません。

ですが、それじゃ足りないんです。

たずねなきゃ！古きを！

いくら強くなると言っても、ロッテはロッテです。決して西武や読売やソフトバンクにはなれません。
ロッテはロッテらしくロッテなりの方法で、強くなる。温故知新。優勝という新たな地平への道しるべは、古きロッテの記憶の中にこそ眠っているのです。そして、古きロッテの記憶は初芝様のソックスの中に、すべて凝縮されているのです。

そう、初芝様は、ロッテなのですから。


さあ、もう迷うことはありません。
黒ソックスも誇らしげに東京ドームで快打を放つスンヨプを忘れたか。
そして去年札幌ドームで大輪の華を咲かせた初様の打棒を忘れたか。

中国四千年の知恵が、ロッテのあるべき姿に帰れと言っている。
すなわち、４番、サード、初芝清。

難しいこと何一つないのです。ボビーがメンバー表の上から４番目に、「５　ＨＡＴＳＵＳＨＩＢＡ」と書けばそれで良いのです。
明日からは正念場となる札幌での三連戦。初様の活躍が、ホークス追撃の狼煙となることを期待します。

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