オールスター前最後の一戦は久々に打線爆発。なんと１５対４で圧勝です。
3タテだけは避けたいファイターズはエース金村が先発。2回まで0対0で進みますが、3回にマリーンズ打線が連打を浴びせ3点を先取します。先頭大塚のレフトフェンス直撃ツーベースヒットに今江がライト前で続き1死１、3塁。ここで小坂が見事スクイズを決めまず1点。しかも金村の1塁悪送球まで誘い1死２、3塁とします。さらに続く堀が技ありのセンターオーバー2塁打で走者一掃。3点目。いい形でリードを奪いました。

マリーンズ先発の久保はすばらしいピッチングでファイターズ打線を抑え込み5回を無失点。すると6回に再びビッグイニングが訪れます。福浦四球の後1アウトからフランコがレフトフェンス際のライン際に落とし2、3塁とすると、サブロー、スンヨプ、今江のタイムリーで一気に3点。今江のタイムリーの際にサブローに続き本塁突入を試みたスンヨプがタッチアウトとなりこの回終了しますがこれで6対0。100％決まったかと思われました。

しかし6回裏に思わぬ落とし穴が待っていました。四死球がらみで満塁とするとなんと木元にレフトスタンドに運ばれる満塁弾を打たれ６対４。2点差に詰め寄られてしまいます。交流戦後の貧打マリーンズならこのままずるずる行ってしまうところですが、両チームの勢いの差が出たのはむしろこれからでした。

直後の7回表。2番手横山から小坂がレフト前ヒットで出塁すると福浦の打席で盗塁を決め、2死3塁のチャンスを作ります。バッターは4番フランコ。交流戦後不調にあえぐフランコですがここはきっちりとライトにタイムリーを放ち７対４。外角の甘い球を2球続けて見逃し追い込まれた時は「こりゃ三振だな」と思ったのですが、インコースに落ちるフォークを見切らずに叩いてライト線にもって行きました。フランコは今日2安打。これまでなら三振になりそうなボールでも打てるようになっています。ススキノパワー恐るべし。
マリーンズの猛攻はこれで終わりません。サブロー四球で１、2塁になると、ファイターズは左の吉崎をマウンドに送ります。バッターは左のスンヨプ。神降臨かと思われましたがそのまま打席に入ります。またもHATSUSHIBAと化したスンヨプに恐れをなした吉崎は、まるで魅入られたかのように初球をど真ん中へ。その刹那、打った瞬間ホームランと分かる打球がライトスタンドに吸い込まれていきました。スンヨプ22号スリーランホームランで10対4。あっという間にリードを6点に戻してしまいました。

こうなるともう止まりません。８回にはなんと小坂がライトスタンドぎりぎりにソロアーチを放ち１１対４。さらに９回には代打井上純のツーベースを足がかりに連打で４点を奪い１５対４。９回裏には小宮山が稲葉にシェイクを投じヒットを打たれる余裕まで見せて文字通りファイターズを粉砕。見事敵地で３連勝です。

久保の勝ち運はすばらしいですね。４点取られた後の修正も見事ですが、彼が投げる時は直行のような重苦しい悲壮感がありません。多少点を取られても崩れないテンポのよさもあります。対する金村はいつもよりずいぶんと間合いが長かったと思います。気負ったあまり微妙なリズムを崩してしまったのかもしれません。エースが崩れてしまったらもうなすすべ無し、と言う感じでした。

そして何より打線。ファイターズ投手陣の不調を差し引いたとしても、明らかに復調気配です。小坂、サブローが良く打ちましたし、何より今日猛打賞の大塚がこの３連戦で非常にいい働きを見せています。スンヨプも３安打１本塁打５打点と手がつけられません。そして井上純。復活の狼煙を上げる２塁打は見事の一言。彼が戻ってきたのは本当に心強い。一昨年の帳尻四天王の一人ですし、なんと言っても彼は数少ない優勝経験者です。きっとこれからも重要な場面でいい働きをしてくれるはず。梅雨が明ければ夏はすぐそこ。夏はもちろん、帳尻の季節です。

最後に３連勝の最大の立役者。初芝様について触れなければなりませんね。今日出番がなかったのは残念ですが、１、２戦の勝利を呼び込んだのは紛れもなく初芝様です。これまでの甘い球を簡単に見逃すバッターが多かった中、初芝様は気迫を前面に押し出し身をもって戦う姿勢を示されました。自分達は挑戦者なんだ。向かっていくとはこういう事なんだと、自らの背中で皆に示されたのです。初様のお導きの甲斐あって、スンヨプが、フランコが、大塚が打ち始めました。試合のないホークスとのゲームさも４．５に縮まり、いい形でオールスターを迎えられます。マリーンズ戦士には空気を読まない大活躍を望みます。打撃低調の西岡もオールスターで先輩から色々学び、不振脱出の糸口を掴んでほしいです。

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