勝った！勝った！勝ちました！
プレーオフセカンドステージ。福岡決戦の初戦に勝利。これで俄然有利になりましたよ。
強い。本当に強い。ひょっとしたら土曜に優勝決定なんてこともあるわけですよね。ああ今すぐ福岡に行きたい。
土曜日から福岡に乗り込みますがもう待ちきれません。仕事しながらも心は福岡に飛んでます。


試合はセラフィニと杉内の投げ合いでスタート。
しかし２回にカブレラのソロアーチで先制を許してしまいます。インコース低めの厳しい球でした。
一方杉内は３回までノーヒットもコントロールが一定しません。
４回。対ホークスの相性の良さと空気を読まないバッティングを買われて１番に起用された大塚が空気を読まずヒットで出塁すると、４番サブローがタイムリーを放ちまず同点。その後両チームとも点を奪うことが出来ません。
セラフィニは３回以降後立ち直り６回途中まで１失点に抑えますが、６回裏に四球とヒットで２死１、２塁としたところで降板します。２番手は小野。危ないところでしたがズレータがあっさりショートゴロを放ちピンチ脱出。これは助かりました。

ピンチの後にはチャンスあり。７回表、先頭の里崎がレフトスタンドに逆転ソロホームランを叩き込み２対１とします。負けられないホークスもその裏に１死３塁のチャンスを作りますが、左キラー大道が藤田の前に三振、的場のタイムリーで同点とするもその直後に的場が牽制死でチェンジ。どうにも流れをつかめません。

ホークスと対照的に追い風が吹いてきたマリーンズは８回、まず堀がセンター前ヒットで出塁すると、続く福浦に送りバントを指示。見送って
ボールとなります。ここで福浦がバスター狙いに切り替えると、バントを想定した杉内が投げ込んだストレートを叩き無死２、３塁。見事なバスターエンドランでチャンスを広げ、杉内をノックアウトします。さらに代わった吉武からベニーが復活の狼煙を上げる２点タイムリーを放ち４対２。再び逆転に成功です。そして今江が続き、里崎倒れて２死２，３塁。王監督はたまらず３番手に三瀬を送り出しました。ここでボビーも動きます。



代打　初芝神　福岡に降臨。

奇しくもマウンド上には引退セレモニーで対戦した三瀬がいます。大事な打席でデットボールをかました不届きものです。ここはリベンジだ！そして４点以上でコバスコ封印だ！


結果は・・・、デットボール。またですか。
まるで引退セレモニーの日のプレイバックを見ているようでした。同じ軌道。同じ結果。同じ痛がり方。正直面白すぎです。残念ながらこれ以上の追加点は奪えませんでしたが、何かマリーンズ戦士から肩の荷が降りたような、そんな神死球でした。

８回裏。マウンド上は藤田。続投です。しかし川崎にレフト前に運ばれ先頭バッターを塁に出してしまいます。ボビーすぐさま動いて４番手薮田を投入。その薮田は続く代打柴原に痛烈なライトライナーを打たれますが、幸運にもサブローの守備範囲。しかも１塁の川崎が飛び出していたところにサブローが屋のような返球を返しタッチアウト。見事な併殺でホークスのチャンスを潰します。

そして９回裏。勝利を確信するにはまだ早いです。なぜならマウンド上にはあの男がいるから。

幕張の劇場王。
マリーンズファンから寿命を奪い、相手チームのファンにぬか喜びを与える男。
コバスコ。

コバマサは先頭の松中を切れのあるシュートで打ち取るものの、続くズレータにレフトに完璧な当たりを打たれてしまいます。
打球の角度、速さともに申し分なし。実況が「行ったー」と絶叫。しかし、なぜかボールはフェンス手前まで下がったレフトのグラブに収まっていました。間違いなくホームランかと思ったのですが、恐るべき初芝結界です。そして続くカブレラをサードゴロに打ち取ってゲームセット。なんと連日の三者凡退です。これはいったい何？

とにかく、勝ちました。今日は的場や川崎のボーンヘッドなど相手のミスにも助けられましたが、野手も投手もいい仕事をしています。明日は直行。プライドを傷つけられたまま終わるわけにはいきません。きっと、やってくれると信じています。直行。舞台は整った。今度こそ。