シアトル旅行記の第5回です。
いよいよアムトラックに乗車。ですがその前に難関が待っていました。
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2011年8月27日土曜日。朝5時20分起床。
今日はいよいよアムトラックに乗車する日です。
アムトラックのカスケード号はカナダのバンクーバーからシアトル、ポートランドを経由してオレゴン州ユージンに至る国際列車で、列車そのものの運転開始は1993年。シアトル〜バンクーバー間が毎日運行となったのは2009年からです。全線を通しで運行する列車は無く、現在バンクーバー〜シアトル間が2往復、シアトル〜ポートランド間が4往復、ポートランド〜ユージン間が2往復となっています。風光明媚な路線として人気があり、車両はアムトラックでおなじみの2階建て車両ではなく、ヨーロッパのような1階建てのタルゴ車両となっています。カーブが多い路線でスピードを出すためなのだそうです。
我々が乗車するアムトラックのカスケード号は6：40にバンクーバーを出発し、11：05にシアトルに到着する予定です。
遅くとも30分前にはバンクーバー・パシフィックセントラル駅に行かないといけませんので、早起きせざるを得ません。
ホテルのロビーにあるタクシー呼び出し電話でタクシーを呼び出すと10分ほどで到着し、駅までタクシーで向かいました。まだ暗いバンクーバーの街中を5分ほど走り駅前に到着。7.5ドルでした。
バンクーバー・パシフィックセントラル駅。工事中です。
時刻は5：45ですが、すでに行列ができていました。カスケード号はカナダから国境を越えてアメリカに向かいますが、カナダ国内は停車しません。なので始発駅であるバンクーバーでアメリカの入国審査が行われるのです。この行列は入国審査のためでした。
我々はすでに開いていた売店でコーヒーなどを買い、アメリカの入国カードを記入して行列に並びました。1等に相当するビジネスクラスと、2等に相当するコーチクラスで並び口が分かれており、ビジネスクラスはほとんど並ぶことなく入国審査に進めますが、コーチクラスは100人以上の長蛇の列になっています。ビジネスクラスはコーチクラスの19ドル増しですから買えない値段ではありません。なので本当はそちらにしたかったのですが、残念ながら私が買おうとした時点で満席でした。
並んではみたものの、なかなか行列が進みません。しばらくすると駅員がやってきて、チケットを持っているかどうか聞いてきました。インターネットで予約しましたので予約画面の写しを見せると、名前が書いてある封筒を渡されました。封筒の中には3人分のチケットが入っています。
これがアムトラックのチケットです。自分の名前が書いてあります。指定席と聞いていますが、座席番号は書いてありません。
チケットを手にひたすら並びます。発車30分前には来いと書かれていた理由が分かりました。30分前になってもまだ50人以上前に並んでいますし。我々の後ろにも数十人並んでいます。果たして出発時間までに入国審査が終わるのでしょうか。不安になってきました。
結局40分ほど並び、発車10分前にようやく入国審査の窓口にたどり着きました。まず改札のおばさんに切符と入国カードとパスポートを見せると、入国カードに座席番号と号車が書かれたシールが貼られます。
それから入国審査なのですが、やっぱりアメリカは厳しいです。どこに行くのか、用件は、シアトルに何日いるのか、帰りの飛行機の便名などを聞かれましたので、Eチケットを見せました。両手の指の指紋と顔写真を取られてようやく終了。荷物検査では荷物を預けるかどうか聞かれましたが、車内に持ち込むことにしました。
様々な苦労を経て、ようやくアムトラックとご対面です。入国審査を済ませていますから、バンクーバーでありながらここはもうアメリカ。カスケード号のホームは金網で区切られ、外部から入れないようになっています。すでに発車時刻の6：40を回っていますが、まだ全員の入国審査が完了していません。
アムトラックというと2階建ての大きな車両を想像しますが、カスケード号は1階建てのヨーロッパの鉄道のような外観です。先頭と最後尾の機関車だけが2階建てサイズになっていました。
車内に乗り込みます。我々が乗ったのは最後尾の9号車でした。
これが入国カードに貼られた座席指定番号です。残念ながら海側ではありません。
入国審査が長びいたのでしょうか。カスケード号は定刻から20分遅れの7時にゆっくりと動き出しました。遅れるのが当たり前のアムトラック。20分程度では遅れのうちに入らないのでしょう。
車内のモニターでは停車駅と現在位置を表示しています。次の駅はアメリカ国内のBellingham。2時間も停車しません。
まだ見ぬ土地へ出発。外国の鉄道に乗るとワクワクします。とくに発車の瞬間は心躍りますね。
列車はバンクーバーの町をゆっくりと走ります。落書きの多い工場が目立ちます。あまりきれいな景色ではありません。
朝食を兼ねて車内の探検に行きました。我々の乗る9号車から7号車までは満席ですが、6号車、5号車は誰も乗っていません。途中駅で乗せるのでしょうか。4号車が軽食を提供するビストロカー、3号車が食堂のようなラウンジカー、写真は2号車で、2号車と1号車がビジネスクラスとなっています。ビジネスクラスは3列でゆったりとしてます。
こちらは3号車のラウンジカー。すでに席はいっぱいです。
ビストロカーで朝食を買うことにしましょう。中国系のおっさんが一人で切り盛りしており、大変忙しそうです。すでに15人近い列ができていました。
こちらはメニューです。カナダドルもアメリカドルも同じ値段になるようです。
写真つきメニューです。無難にサンドイッチにしました。クラムチャウダーも頼んだのですが売り切れていました。
列車は川沿いを走っていました。
ビストロカーでも食事できますが、座席が少なく満席になっていたため、誰も座っていない5号車の机のある座席に座りました。
私が買ったローストビーフとチーズのサンドイッチ。正直油っぽくてあまりおいしくありません。かなりの大きさだったので、食べるのに難渋しました。もっとあっさりしたものにすればよかったのか。アメリカの洗礼を浴びた気分です。
列車は海沿いを走っています。もうじき国境です。しばらくすると「あと15分ほどで国境です。ご自分の席に戻り、パスポートを準備してください。ラウンジカーとビストロカーは一時閉鎖します」との放送がありました。同じような放送が何度もあり、しきりに席に戻るよう促されるので、朝食の残りを口に押し込み、席に戻りました。
列車は速度を落としつつ国境地帯を走ります。ピースアーチと呼ばれる国境の門が見えました。
やがて列車は完全に停車。駅ではありません。駅員と警官らしき人が乗っています。後ろの車の大行列は入国審査を待っています。
ここで入国審査が行われています。我々はバンクーバーの駅ですでに入国審査を受けたなので、特に何も無いはずですが。
と思ったら、警官が乗り込んできました。乗客のパスポートをチェックし、入国カードを回収していきました。ここまで駅に止まっていませんから、入国審査を受けていない人間が乗る機会は無いはずなのですが、かなり厳重なチェックです。
すべての乗客のチェックを終え列車が動き出すまで10分ほどかかったでしょうか。8時36分。無事アメリカに入国。シアトルに向けて出発です。
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今日はいよいよアムトラックに乗車する日です。
アムトラックのカスケード号はカナダのバンクーバーからシアトル、ポートランドを経由してオレゴン州ユージンに至る国際列車で、列車そのものの運転開始は1993年。シアトル〜バンクーバー間が毎日運行となったのは2009年からです。全線を通しで運行する列車は無く、現在バンクーバー〜シアトル間が2往復、シアトル〜ポートランド間が4往復、ポートランド〜ユージン間が2往復となっています。風光明媚な路線として人気があり、車両はアムトラックでおなじみの2階建て車両ではなく、ヨーロッパのような1階建てのタルゴ車両となっています。カーブが多い路線でスピードを出すためなのだそうです。
我々が乗車するアムトラックのカスケード号は6：40にバンクーバーを出発し、11：05にシアトルに到着する予定です。
遅くとも30分前にはバンクーバー・パシフィックセントラル駅に行かないといけませんので、早起きせざるを得ません。
ホテルのロビーにあるタクシー呼び出し電話でタクシーを呼び出すと10分ほどで到着し、駅までタクシーで向かいました。まだ暗いバンクーバーの街中を5分ほど走り駅前に到着。7.5ドルでした。
バンクーバー・パシフィックセントラル駅。工事中です。
時刻は5：45ですが、すでに行列ができていました。カスケード号はカナダから国境を越えてアメリカに向かいますが、カナダ国内は停車しません。なので始発駅であるバンクーバーでアメリカの入国審査が行われるのです。この行列は入国審査のためでした。
我々はすでに開いていた売店でコーヒーなどを買い、アメリカの入国カードを記入して行列に並びました。1等に相当するビジネスクラスと、2等に相当するコーチクラスで並び口が分かれており、ビジネスクラスはほとんど並ぶことなく入国審査に進めますが、コーチクラスは100人以上の長蛇の列になっています。ビジネスクラスはコーチクラスの19ドル増しですから買えない値段ではありません。なので本当はそちらにしたかったのですが、残念ながら私が買おうとした時点で満席でした。
並んではみたものの、なかなか行列が進みません。しばらくすると駅員がやってきて、チケットを持っているかどうか聞いてきました。インターネットで予約しましたので予約画面の写しを見せると、名前が書いてある封筒を渡されました。封筒の中には3人分のチケットが入っています。
これがアムトラックのチケットです。自分の名前が書いてあります。指定席と聞いていますが、座席番号は書いてありません。
チケットを手にひたすら並びます。発車30分前には来いと書かれていた理由が分かりました。30分前になってもまだ50人以上前に並んでいますし。我々の後ろにも数十人並んでいます。果たして出発時間までに入国審査が終わるのでしょうか。不安になってきました。
結局40分ほど並び、発車10分前にようやく入国審査の窓口にたどり着きました。まず改札のおばさんに切符と入国カードとパスポートを見せると、入国カードに座席番号と号車が書かれたシールが貼られます。
それから入国審査なのですが、やっぱりアメリカは厳しいです。どこに行くのか、用件は、シアトルに何日いるのか、帰りの飛行機の便名などを聞かれましたので、Eチケットを見せました。両手の指の指紋と顔写真を取られてようやく終了。荷物検査では荷物を預けるかどうか聞かれましたが、車内に持ち込むことにしました。
様々な苦労を経て、ようやくアムトラックとご対面です。入国審査を済ませていますから、バンクーバーでありながらここはもうアメリカ。カスケード号のホームは金網で区切られ、外部から入れないようになっています。すでに発車時刻の6：40を回っていますが、まだ全員の入国審査が完了していません。
アムトラックというと2階建ての大きな車両を想像しますが、カスケード号は1階建てのヨーロッパの鉄道のような外観です。先頭と最後尾の機関車だけが2階建てサイズになっていました。
車内に乗り込みます。我々が乗ったのは最後尾の9号車でした。
これが入国カードに貼られた座席指定番号です。残念ながら海側ではありません。
入国審査が長びいたのでしょうか。カスケード号は定刻から20分遅れの7時にゆっくりと動き出しました。遅れるのが当たり前のアムトラック。20分程度では遅れのうちに入らないのでしょう。
車内のモニターでは停車駅と現在位置を表示しています。次の駅はアメリカ国内のBellingham。2時間も停車しません。
まだ見ぬ土地へ出発。外国の鉄道に乗るとワクワクします。とくに発車の瞬間は心躍りますね。
列車はバンクーバーの町をゆっくりと走ります。落書きの多い工場が目立ちます。あまりきれいな景色ではありません。
朝食を兼ねて車内の探検に行きました。我々の乗る9号車から7号車までは満席ですが、6号車、5号車は誰も乗っていません。途中駅で乗せるのでしょうか。4号車が軽食を提供するビストロカー、3号車が食堂のようなラウンジカー、写真は2号車で、2号車と1号車がビジネスクラスとなっています。ビジネスクラスは3列でゆったりとしてます。
こちらは3号車のラウンジカー。すでに席はいっぱいです。
ビストロカーで朝食を買うことにしましょう。中国系のおっさんが一人で切り盛りしており、大変忙しそうです。すでに15人近い列ができていました。
こちらはメニューです。カナダドルもアメリカドルも同じ値段になるようです。
写真つきメニューです。無難にサンドイッチにしました。クラムチャウダーも頼んだのですが売り切れていました。
列車は川沿いを走っていました。
ビストロカーでも食事できますが、座席が少なく満席になっていたため、誰も座っていない5号車の机のある座席に座りました。
私が買ったローストビーフとチーズのサンドイッチ。正直油っぽくてあまりおいしくありません。かなりの大きさだったので、食べるのに難渋しました。もっとあっさりしたものにすればよかったのか。アメリカの洗礼を浴びた気分です。
列車は海沿いを走っています。もうじき国境です。しばらくすると「あと15分ほどで国境です。ご自分の席に戻り、パスポートを準備してください。ラウンジカーとビストロカーは一時閉鎖します」との放送がありました。同じような放送が何度もあり、しきりに席に戻るよう促されるので、朝食の残りを口に押し込み、席に戻りました。
列車は速度を落としつつ国境地帯を走ります。ピースアーチと呼ばれる国境の門が見えました。
やがて列車は完全に停車。駅ではありません。駅員と警官らしき人が乗っています。後ろの車の大行列は入国審査を待っています。
ここで入国審査が行われています。我々はバンクーバーの駅ですでに入国審査を受けたなので、特に何も無いはずですが。
と思ったら、警官が乗り込んできました。乗客のパスポートをチェックし、入国カードを回収していきました。ここまで駅に止まっていませんから、入国審査を受けていない人間が乗る機会は無いはずなのですが、かなり厳重なチェックです。
すべての乗客のチェックを終え列車が動き出すまで10分ほどかかったでしょうか。8時36分。無事アメリカに入国。シアトルに向けて出発です。
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イチローさんが１１年連続のゴールデングラブ賞獲得ならなかったそうですし、
歳を重ねない人はいないのでいつかは運動能力の衰え…は当たり前と言えば当たり前なんですけど。
イチローさん曰く、彼の美学によるとお腹が出だしたときが引退時だと聞いたことがあります。
でもやっぱりイチローは日本人の誇りです！