台湾旅行記の第11回です。
台中から内陸部に伸びるローカル線、集集線に乗車します。
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台湾高速鉄道の台中駅に隣接した在来線の新烏日駅から、集集線の列車に乗り換えます。
集集線は台中の南にある二水から分岐して車テイに至る全長29.7kmのローカル線で、水力発電所の建設資材や材木の輸送を目的として1921年に開通しました。
1999年9月21日の台湾大震災で壊滅的な被害を受けましたが、2002年に無事運行を再開しました。
沿線には日本統治時代の駅舎や建物が多く残るほか、途中駅の水里からは美しい湖で知られる台湾を代表する観光地、日月潭へのバスが出ています。
一時期廃線の危機に陥りましたが、鉄道旅行ブームや観光需要の増加で盛り返し、最近では地元自治体や台湾鉄道が観光路線として大々的に売り出しています。
ただ、いかんせん本数が13往復と少なく、日中は1時間半に1本となってしまいますので、観光にはちょっと不便です。
集集線の一日乗車券と二水までの切符を買ってホームに降りると、すぐに新烏日駅発9:42の区間快2711列車が入線してきました。
集集線の分岐駅である二水までは快速として運行し、集集線内は各駅に停車します。終点車テイには11:23に到着予定です。
列車は4両編成の日本製ディーゼルカーで、残念ながら座席はオールロングシートでした。車内は座席の8割がふさがる程度の混雑です。
運転席横の前方かぶりつき席に座ることができました。新烏日から二水までは西部幹線を走り、かなりの頻度で列車とすれ違います。これは客車列車のキョ光号でしょう。
彰化駅で普通列車とすれ違います。
黄色い花は菜の花でしょうか。1月というのに春のような風景です。
自強号とすれ違います。
集集線の1日乗車券と新鳥日〜二水間の切符です。台湾鉄道は集集線以外でもローカル線の1日乗車券を発売しています。
竹南、苗栗、豐原、台中、新烏日、彰化、員林、田中、二水、大甲、沙鹿、斗六の各駅で利用当日のみ発売。台北駅で発売していないのが若干不便ですが、それでもこんな切符が発売されるということは観光需要が増加しているということです。
また鉄路迷と呼ばれる鉄道ファンたちの存在も無視できないものになりつつあるのでしょう。
30年以上前に紀行作家の宮脇俊三氏が台湾を旅したころは、終点についてすぐ引き返す宮脇氏を見た駅員が「この人は間違えて集集線に乗ってきた」と信じて疑わなかったそうです。
今や1日乗車券を使えば好きなだけ乗れるのですから、時代は変わりました。
台湾鉄道管理局による三支線(平溪、內灣、集集)一日週遊券の案内
普通列車とすれ違います。台湾の普通列車は窓が小さいです。
二水駅に到着。ここから集集線に入ります。駅員がタブレットを持っていますね。日本では珍しくなったタブレット閉塞なのです。
西部幹線から別れ、単線のローカル線に入りました。車内は座席の7割程度が埋まっています
線路わきにサイクリングロードが整備されています。
最初の駅源泉に到着しました。無人駅です。
ヤシの木が南国ムードを醸し出しています。山の形が日本と違いますね。
のどかな田園地帯を走ります。
路盤の改良工事で運休したことがあるそうで、路盤状態はかなりいいです。
濁水駅に到着しました。真新しい駅舎が見えます。
この駅で列車の行き違いが行われます。派手なディーゼルカーが入選してきました。
濁水駅ホーム。コンクリート製の新しいホームです。それにしても派手な車両ですね。
濁水駅を発車。右手に見えている線路は1999年の台湾大震災で曲がってしまったものです。大震災の記憶を後世に伝えるため、震災当時の姿のまま残しているそうです。
この斜めになってしまった鉄塔も震災によるものです。当時の地震の被害の大きさがわかります。
左側はバナナでしょうか。南国情緒たっぷりです。
線路の右手に美しい並木道が見えてきました。緑のトンネルと呼ばれ、沿線の観光スポットの一つとなっています。
晴れた日に自転車を借りて走ると気持ちよさそうです。
緑のトンネルを台中行の路線バスが走っています。
突如戦車が見えてきました。この先のポイントで左側に分岐すると軍の施設があります。軍関係施設の撮影は禁止されているので気をつけねばなりません。
龍泉駅に縁起のいい名前の駅に到着しました。この駅も無人駅です。
龍泉駅を発車。緑に囲まれた住宅地を抜けます。
ヤシの木がまっすぐ生えています。日本では味わうことができない、熱帯を行く鉄道の雰囲気です。
川を渡ります。
「鳴」という標識があります。警笛を鳴らしました。
集集駅に到着しました。沿線で最大の観光地です。学校の遠足でしょうか。ホームに集団がいます。
停車中に運転手さんからタブレットを見せてもらいました。
このタブレットに書いてあるように、列車の行き違いを行った濁水から終点の車テイまでは、このタブレットを持っていないと侵入することができません。
こうすることにより単線区間での正面衝突を防止しています。日本では千葉の久留里線がタブレットを使用していましたが、今年3月に新車が入りタブレットではなくなるそうです。
集集駅を発車。妙にカオスな遊園地があります。
線路際に立派な散歩道が整備されています。終点まで行って折り返した後に、集集の街を散策する予定です。
線路がまっすぐ伸びています。両側をヤシの木に囲まれ、気持ちのいい景色です。
水里駅に到着しました。コンクリート製の立派な駅舎です。台湾を代表する観光地日月潭へはここからバスになります。もっともメインルートは台中から直接バスで乗り付ける形なので、ここから日月潭に向かう観光客はあまり多くありません。
左手に大きなお寺があります。展望台つきの派手な寺です。
次はいよいよ終点の車テイです。両側から山が迫り、渓谷のような雰囲気になってきました。
11:23、トンネルを抜けると列車は定刻に終点の車テイに到着しました。
台湾最大級の明潭ダムが見えています。
車テイは山に囲まれたのどかな終着駅です。かつては林業で栄えた町ですが、最近は日本統治時代の古い街並みが残ることから観光客が増えているそうです。
すぐ折り返すのはもったいないですから、1時間半ほど車テイ駅周辺を散策してみましょう。
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