台湾旅行記の第13回です。
集集線の途中駅集集はサイクリングロードが整備された観光地です。南国の田舎町を自転車で巡りました。
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12:59の列車に乗って車テイ駅を出発しました。次は沿線を代表する観光地である集集駅で途中下車します。
集集線はのんびりとした南国ムードあふれるローカル線です。
車テイ駅から2つ目の集集駅に到着。列車を降りました。
集集駅の駅舎は日本統治時代の1933年に建てられました。1998年の台湾大震災で倒壊したものの、地元企業家などの寄付もあり、2002年に元の姿に再建されました。
現在は集集地区の観光名所の一つとなっています。
うららかな午後の集集駅です。
駅舎の中は昔の雰囲気を色濃く残しています。
駅舎を外から眺めてみました。日本の古い駅とあまり変わりません。
駅前には蒸気機関車や戦車が展示されています。なぜ戦車なんでしょう。
駅の横にはお土産屋が併設されています。
なにやら健康に良いというお茶を勧められましたが、おいしくありませんでした。
駅前の様子です。看板がごちゃごちゃしていて、ファミリーマートがあって・・・、日本の地方都市に少し似ています。
集集線沿線は観光地化が進んでいます。特に集集駅周辺はサイクリングロードを整備するなど、観光資源の整備に力を入れているようです。
この看板はサイクリングロードの案内です。珍しく中国語と英語両方で書かれています。
そんなわけで駅前にはレンタサイクル屋が軒を連ねています。
次の列車まで1時間半ありますから、台湾の田舎町をのんびり自転車で回ってみようと思います。。
英語しかしゃべれないという店のおばさんから自転車を借りました。
1日100元で、時間制限はありません。270円ぐらいです。ネットで調べたら50元だったのですが、その時から比べて値上げしています。
借りた自転車はブレーキも効きますし、3段式ギアもついていますし、空気も入っていました。思ったよりきちんと整備されているようです。
道がわからないので「地図をください」と頼んだところ、ボールペンでおすすめコースを書いて渡してくれました。
くれるのかと思いきや、自転車を返す時に回収されました。
では出発。おばさんおすすめコースをたどります。地震体験施設があります。線路を渡らないと入場できず、踏切などという気の利いたものはありません。
線路際の遊歩道を進みます。左にあるのは線路でしょうか。
駅のようなものが見えてきました。客車が止まっています。
朽ちかけた客車が止まっていました。集集駅から数百メートルレールが続いているわけですが、走っているはずの客車は放置され朽ちかけです。
観光鉄道を運行しようとして失敗したのでしょうか。資料がないのでわかりません。
次に明新書院というところに行ってみました。書院の入口の小さな廟の前では地元の人たちが熱心に祈りをささげています。
明新書院は1885年に建てられた学問文化の拠点だそうで、歴史的建造物として国の指定を受けています。
明新書院は永昌小学校の隣にあり、正殿には文昌帝君を祀った廟があります。
文昌帝君は中国では学問・受験の神様として広く知られているそうです。
次は武昌宮という廟に行ってみました。現在新しい建物を建設中です。本体は98年の大地震で倒壊してしまいました。
これが倒壊した武昌宮です。地震で1階部分が完全につぶれてしまっています。地震のすさまじさがわかりますね。
地震の被害の大きさと悲惨さを後世に伝えるために、こうして倒壊したままの姿を残しているのだそうです。
道路を挟んで反対側に仮設の武昌宮がありました。
こちらには大勢の観光客や地元民がお参りをしていました。
こちらの神様は顔が黒いです。
さて、サイクリングを続けましょう。サイクリングロードとして指定された道はこのように赤く塗られており、迷うことがないようになっています。
台湾にしてはずいぶんと親切な街です。
気持ちのいい並木道です。
曲がり角です。大きな地図がありました。サイクリングロードを示す看板もあります。
特に美しい光景があるわけではありませんが、気分転換にはもってこいです。
サイクリングを楽しむカップル。集集の街には若者が目立ちます。大学が休みなんでしょうか。
南国情緒たっぷりの田舎道を自転車で疾走します。
1月だというのに花が咲き乱れています。
しばらく走るとまた廟がありました。大衆爺祠といい、日本統治時代はここに神社がありました。
大きな木が印象的です。「集集神木」と呼ばれ、樹齢700年だそうです。あの木を眺めながらお寺の屋根の下でビールでも飲んだら気持ちよさそうです。
小さな川を渡ります。
線路際の道に出ました。この辺りから竜泉駅付近までは緑のトンネルと言われ、美しい並木道が続いています。
そろそろ時間がきたので集集駅に戻りましょう。途中集集老街を通りました。老街というわりには古い建物がほとんど見当たりません。観光地の売り出し方としては無理矢理感が漂っています。
駅前に戻ってきました。集集老街の立派すぎるアーチです。
駅近くの公園では旧正月を迎える準備が進んでいました。大きな竜が空に向かって吠えています。
私はレンタサイクル屋に自転車を返し、駅に向かいました。今度の列車は集集駅発14:36です。
ちょっと最後の方が急ぎ足になってしまいました。1時間半で集集観光を切り上げましたが、あと30分ほどあれば回りつくせたかなと思います。
台湾人の若者に交じって田舎町を自転車で乗り回すのもなかなか面白い体験でしたね。
ちょっと観光地としての売り出し方が行き過ぎている部分もありますが、集集線は見どころが多く、鉄道ファン以外でも楽しめる観光地でした。
次回は列車を乗り継いで台北に戻り、Ｂ級グルメを堪能します。
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